A história da Wilson Sons

Ao longo de mais de 185 anos, a Wilson Sons construiu uma trajetória marcada por pioneirismo, transformação e contribuição para o crescimento econômico e social do Brasil. De uma pequena empresa de comércio de carvão em Salvador (BA) à posição de destaque como uma das mais tradicionais operadoras de serviços marítimos, portuários e logísticos da América Latina, nossa história é um reflexo de resiliência, inovação e visão de futuro.

Em cada etapa dessa jornada, enfrentamos desafios e buscamos constantemente maneiras de evoluir, mantendo o compromisso com a segurança, excelência operacional e a sustentabilidade. Hoje, mais do que nunca, olhamos para nossa trajetória com orgulho, cientes de que nosso legado foi construído com a dedicação de milhares de pessoas que acreditaram em nosso propósito de transformar realidades.

Vamos juntos embarcar numa jornada por meio do tempo? Continue a leitura e descubra mais sobre a nossa história, nossa contribuição para o Brasil e o nosso propósito.

Como tudo começou

A história da Wilson Sons começa, em 1837, quando o jovem inglês Edward Pellew Wilson chegou a Salvador, movido pela ambição de aproveitar as oportunidades que o Brasil imperial oferecia. Junto ao seu irmão Fleetwood, ele fundou a Wilson, Sons & Company, inicialmente voltada ao comércio de carvão e serviços de navegação.

O carvão, naquele momento, era a principal fonte de energia para as máquinas a vapor que impulsionavam o comércio global. Edward rapidamente percebeu o potencial de atender à crescente demanda desse insumo estratégico, conectando o Brasil a mercados internacionais e desempenhando um papel fundamental na logística do País. Foi com essa visão que a Wilson Sons deu seus primeiros passos, se estabelecendo como uma parceira confiável para o comércio marítimo.

Logo, a empresa começou a expandir suas operações, estabelecendo filiais em Recife, Rio de Janeiro e até em Londres. Esse movimento foi essencial para conectar o Brasil a mercados externos e integrar a economia nacional com as dinâmicas globais.

“A capacidade de identificar oportunidades e atuar com agilidade sempre fez parte do DNA da Wilson Sons”

Fernando Salek
CEO Wilson Sons

Pioneirismo e compromisso com o desenvolvimento

Na década de 1860, a Wilson Sons já era reconhecida como uma empresa de vanguarda. Em 1867, marcamos um dos primeiros grandes marcos em nossa história: a inauguração do Dique do Comércio na Ilha de Mocanguê, em Niterói (RJ). Essa infraestrutura revolucionária, projetada para a manutenção de embarcações, simbolizou nossa dedicação à modernização do setor marítimo brasileiro. A cerimônia de inauguração contou com a presença da Família Real, reforçando nossa relevância na época.

Com o passar das décadas, fomos além do comércio de carvão. A partir de 1878, com a unificação de marcas sob o nome Wilson Sons & Co. Limited, consolidamos nossas operações e expandimos para novos segmentos. Diversificamos nossas atividades, atuando como uma trading de produtos como algodão, linho, seda e açúcar, e investimos em infraestrutura ferroviária, ajudando a conectar regiões estratégicas do Brasil.

Entre 1879 e 1881, por exemplo, participamos da construção de importantes ferrovias, como a Recife-Limoeiro e a Conde d’Eu Railway, na Paraíba. Esses projetos foram fundamentais para integrar mercados regionais e fortalecer a economia nordestina. 

Outro marco foi o agenciamento do Kasato Maru em 1908, o primeiro navio a trazer imigrantes japoneses ao Brasil. Esse momento histórico destacou nossa habilidade de conectar culturas e apoiar o desenvolvimento social e econômico do País.

“Estar à frente de grandes momentos históricos é algo que reforça nosso compromisso com a segurança e a nossa responsabilidade em entregar excelência operacional em tudo o que fazemos”

Arnaldo Calbucci
COO Wilson Sons

Superando transformações no século XX

O século XX foi marcado pela expansão e modernização da frota de rebocadores. Em 1911, a companhia ampliou a frota de rebocadores e de outras embarcações, também abrindo novas filiais pelo Brasil.

Na década de 1920, mostramos mais uma vez nossa excelência ao realizar reparos no navio Quest, de Ernest Shackleton, durante sua expedição à Antártica. Esse feito destacou nossa competência técnica e nos consolidou como uma referência internacional em serviços marítimos.

Já a década de 1950 marcou o início de uma nova era para a Wilson Sons. Em 1954, Walter Salomon, um banqueiro inglês com visão estratégica, adquiriu o controle da empresa. Sob sua liderança, reestruturamos nossas operações e nos concentramos em serviços de rebocagem, navegação e apoio offshore.

Nos anos 1960 e 1970, acompanhamos o “milagre econômico brasileiro” e expandimos nossas operações, investindo na construção de rebocadores e na modernização de nossa infraestrutura. Em 1973, adquirimos o Estaleiro Guarujá, o que nos permitiu ampliar significativamente nossa capacidade de construir e manter embarcações. Um dos momentos mais emblemáticos dessa fase foi nossa participação na construção da Ponte Rio-Niterói, onde realizamos operações logísticas complexas para o transporte das estruturas metálicas do vão central.

Com a onda de privatizações nos anos 1990, assumimos a gestão de dois terminais estratégicos: o Tecon Rio Grande, em 1997, e o Tecon Salvador, em 1999. Esses terminais se tornaram referências em eficiência e inovação, sendo essenciais para o aumento da competitividade do comércio exterior brasileiro.

A partir dos anos 2000, adotamos uma postura ainda mais proativa em relação à inovação e à sustentabilidade. Em 2009, nos tornamos signatários do Pacto Global da ONU, assumindo compromissos em áreas como meio ambiente, direitos humanos e governança ética. Também investimos em startups que desenvolvem soluções tecnológicas para o setor marítimo, promovendo maior eficiência e segurança em nossas operações.

“Estamos comprometidos em liderar a transformação digital no setor marítimo e em promover práticas sustentáveis em todos os níveis de nossa operação”

Fernando Salek
CEO Wilson Sons

Nos últimos anos, temos liderado a transformação digital no setor marítimo, incorporando tecnologias avançadas que tornam nossas operações mais seguras,  ágeis e eficientes. Um exemplo disso é nossa liderança no maior hub de inovação marítimo e portuário da América Latina, o Cubo Maritime & Port.

Nosso legado e propósito

Olhar para a história da Wilson Sons é compreender como uma empresa pode crescer e evoluir sem perder de vista seu propósito. Cada marco, cada conquista e cada desafio superado refletem nosso compromisso com o desenvolvimento do Brasil e nossa busca contínua por excelência.

Enquanto continuamos navegando por mares de inovação e sustentabilidade, o que nos move é a certeza de que estamos construindo um futuro cada vez mais seguro, conectado, responsável e integrado para todos. 

“Nossa história é, antes de tudo, uma celebração do potencial humano, da capacidade de se reinventar e do impacto positivo que podemos gerar a cada dia. Desde o começo nosso propósito está claro: juntos transformamos realidades”

Aléa Fiszpan
Diretora de RH e Comunicação

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